総じてとても面白い小説だった。

初めは、ただの離婚話かと思いきや、謎の格安物件が出てきて、そこに住む妖怪のような猫が出てきて、関係者が次々と事故に遭い……。その展開には、とても強く引き込まれた。登場人物もほぽ違和感を感じず、息づいている気がした。

ただ、由布治の浮気相手が馨子であるのは、ちょっと世間が狭すぎないかという気がした。友達の彼氏や旦那をとくに狙って、恋愛するタイプの女性もいるのかも知れないが、そういう性悪女にしては馨子はおとなしすぎるようにも思えた。

文体に関しては、こなれた文章であまり誤字脱字や表現間違いも目立たずに、読みやすかった。以前に投稿して戴いた「探し物」から比べると、随分上手くなったような感触を受ける作品だった。

テーマについて言えば、これと言って読者に訴えてくるようなものはないのだけれども、この小説世界の面白さ、つまりこのようなお嬢様の奥さんが、離婚の末に画家が変死した一軒家に住むことになった状況というものの面白さが際立っていて、純粋に物語として楽しめる作品だと感じた。つまり、現実離れしている話だからこそ、楽しめる小説だろう。

オープンエンディングなのも成功しているように思われる。猫だかなんだか判らない主人公がチロとよぶ妖怪は、姿を描かないから不気味で面白い。そのあたりは非現実的なために、コミカルですらある。妖怪におそらく主人公も殺されてしまうのだろうと思わせるところで、終っているために読者の想像力を掻き立てるので、小説が大きくなっている。下手に妖怪の実体を描写すると、たぶん上手く行かなかっただろう。

ただ、主人公の両親や由布治が簡単に死んだり、馨子の子供が安易に流産したり、由布治や馨子が悪役だからと言って、容易に懲らしめられるような単純な勧善懲悪は、時代劇や児童アニメのような軽さを感じさせ、純文学的な深みに欠ける気がした。

あと､題名が今一しっくり来ない感じがあるので、もう少し読者が読みたくなるような、キャッチーな題名の方が良いのではないかと感じた。